Дебаты, касающиеся того, является ли покер азартным развлечением, или все же игрой мастерства, не прекращаются последние десятилетия, после того, как он стал популярным во всем мире, не без помощи Интернета. По сути дела, каждый человек мог бы придерживаться своего мнения, не особо заботясь, что думают другие. Однако от определения статуса напрямую зависит законность организации публичной деятельности такого характера.
Во многих странах он определен как азартная игра, вследствие чего легальные казино могут работать только в специально отведенных зонах, а онлайн покер румы запрещены.
Российские покеристы с нетерпением ожидают изменений в законе, которые пересмотрят статус покера и легализируют, переведя в ранг интеллектуальных игр.
Аргументы, подтверждающие, что покер является игрой мастерства
Для сторонников точки зрения о том, что покер входит в число азартных развлечений, можно привести следующие аргументы, сделав попытку убедить их в обратном и заставить задуматься еще раз над вопросом, покер – азартная игра или нет.
— Победители не являются случайными на длинной дистанции. Отличительной чертой азартного времяпровождения считается полное отсутствие возможности влиять на результат. Играя в рулетку, геймер может только надеяться на благосклонность удачи. Поэтому многие поклонники развлечений казино в итоге проигрывают все свои деньги и становятся банкротами, даже если иногда их везения оказывается достаточно, чтобы получить выигрыш. За покерным столом же все опытные игроки, владеющие мастерством блефа, знанием стратегий и психологии, на длительной дистанции оказываются не только в плюсе, но и могут себе позволить сделать любимое занятие своей профессиональной деятельностью, приносящей регулярный и довольно внушительный доход. Именно благодаря мастерству такие покеристы как Фил Айви или Даниэль Негреану обрели не только всемирную популярность, но богатство. Их состояние не является результатом одноразового успеха, а регулярными победами или высокими местами в призовой зоне крупных турниров, что нельзя объяснить лишь благосклонностью фортуны. Отвечая на вопрос, покер – азартная игра или нет, все профи единогласны и говорят – «нет».
— Для победы не обязательно иметь премиум-руку. Стартовые карты не всегда являются основным залогом победы. Часто бывает, что игроки со слабой рукой выигрывают раздачу. Это один из наиболее весомых аргументов, заставляющих задуматься над вопросом: покер это азартная игра или нет. Умелому игроку для победы совсем не обязательно составлять сильную комбинацию. Использование блефа, позиционных преимуществ и покерной математики нередко достаточно для того, чтобы забрать банк. Согласно статистике, более 80% раздач заканчиваются раньше этапа шоудауна, что само по себе исключает фактор удачи, доказывая, что мастерство в ведении игры играет главную роль. Скептики возразят, сославшись на бэд биты, имеющие место за покерным столом. Однако следует помнить, что говоря о покере, не следует останавливаться на одной конкретной раздаче, где может иметь место неожиданность. Только длительная дистанция позволит объективно оценить игру покериста, что обесценит влияние бэд бита.
— Состязаются между собой игроки. Для большинства развлечений казино является характерным тот факт, что геймер оппонирует игорному заведению или сайту. Это означает только то, что организатор не будет допускать частые, крупные выигрыши, теряя собственные деньги. В покерных баталиях игроки состязаются друг с другом, казино или покер рум забирает себе проценты от разыгрываемого банка. Поэтому организатору нет разницы, кто из участников окажется победителем, так как это не влияет на размер дохода заведения. За покерным столом выигрыш получит тот, кто наиболее мастерски использует позицию, умеет читать оппонентов и пользуется проверенной стратегией. Следовательно, лучший игрок обыграет худшего. Научиться играть хорошо против казино нельзя, поскольку здесь можно только уповать на удачу.
— Риск и непредсказуемость результата не являются признаками сугубо азартного времяпровождения. В каждой деятельности есть доля риска и в большинстве случаев трудно быть полностью уверенным в конечном результате. В профессиональном спорте и финансовой сфере они всегда присутствуют. Любое вложение денег в проект, торговая сделка или футбольный матч могут иметь непредсказуемый результат. Однако здесь снова же следует рассматривать длительный период времени, а не 
конкретную раздачу. Один случайный проигрыш не опустит лидера соревнования в конец турнирной таблицы и не поднимет аутсайдера на первое место. В покере все происходит таким же образом: мастер может проиграть в одной раздаче новичку по стечению обстоятельств, но сыграв с ним несколько раздач, окажется в результате победителем.
— Можно проиграть по собственному желанию. Играя в рулетку, геймер не может контролировать свои проигрыши и победы, здесь полностью он зависим от удачи. За столом покерист может намеренно отдать победу сопернику, если таковым будет его желание. В целом здесь все строится на принятии решений: чем правильнее они будут, тем лучший результат покажет игрок.
— Можно играть бесплатно. Речь идет о виде турниров, не предполагающих уплату взноса – фрироллах. Данный аспект говорит о том, что взнос, первая составляющая определения азартной игры, не всегда срабатывает.
Итог
В споре на тему «Покер – азартная игра или нет» многие сторонники первой точки зрения выдвигают в виде аргументов то, что покер вызывает зависимость. Однако не следует смешивать психологические особенности отдельных лудоманов с сутью самой игры. Азарт никогда не поможет стать успешным покеристом, а увлечение не всегда является гибельной зависимостью, поскольку у каждого человека есть любимые занятия.
